Je sollicitatiegesprek draait niet alleen om wat je zegt, maar vooral om hoe je het zegt. Uit onderzoek blijkt dat non-verbale communicatie tot wel 70 procent van onze totale communicatie bepaalt. Hoe je dat in je voordeel gebruikt vertelt non-verbale communicatie-expert en oprichter van Body Signals Academy Ashwin Taneja in zijn tweede blog voor Intermediair.
Beeld je eens in: je spreekt een sollicitant die zichzelf omschrijft als een geboren leider. Maar terwijl hij dat zegt, blijven zijn armen strak langs zijn lichaam hangen of verstopt hij zijn handen diep in zijn zakken. Geen ondersteunende handgebaren, geen openheid — alleen geslotenheid en terughouding. Zijn woorden klinken overtuigend, maar zijn lichaam vertelt iets anders. Juist het ontbreken van natuurlijke, ondersteunende handgebaren kan ervoor zorgen dat zijn verhaal minder krachtig overkomt. En dát kan in een sollicitatiegesprek net het verschil maken tussen overtuigen of twijfels zaaien.
Sterkere indruk door non-verbale-communicatie
Gelukkig kun je met een paar simpele aanpassingen in je handgebaren direct een betere indruk maken. Eén van de krachtigste manieren om openheid en zelfvertrouwen uit te stralen, is door bewust je handpalmen te laten zien.
Wat zeggen je handen over jou tijdens een sollicitatiegesprek?
Je handen zeggen namelijk meer dan je denkt. Ze ondersteunen je verhaal, laten zien hoe je je voelt en kunnen zelfs bepalen of iemand jou als betrouwbaar ervaart. In een sollicitatiegesprek is dat extra belangrijk. Je wilt immers een sterke indruk achterlaten en het vertrouwen van je gesprekspartner winnen.
Waarom zichtbare handen belangrijk zijn
Van oudsher vertrouwen mensen anderen sneller wanneer ze hun handen kunnen zien – vooral de handpalmen. Dat heeft een evolutionaire basis: open handen laten zien dat je geen gevaar vormt. Verborgen handen kunnen namelijk een wapen verbergen en daarmee het begin van een aanval zijn, open handen laten zien dat je eerlijk en open naar de ander bent. Ook al is een sollicitatiegesprek geen levensbedreigende situatie, je hersenen kunnen het onbewust als spannend of bedreigend ervaren. Verborgen handen – bijvoorbeeld onder de tafel of in je zakken – kunnen hierdoor ongemerkt een negatief signaal afgeven.
Wat je handen (onbewust) uitstralen
Zelfs als je er niet op let, communiceren je handen constant. Hier zijn een aantal veelvoorkomende handhoudingen en wat ze kunnen uitstralen:
- Open handpalmen: eerlijkheid, openheid, toegankelijkheid
- Handen onder de tafel of in je schoot: onzekerheid, geslotenheid
- Gekruiste armen met handen verborgen: defensieve houding, niet openstaan voor feedback
- Overmatig friemelen of bewegen: zenuwachtigheid, verhoogde spanning
- Rustige, ondersteunende handgebaren: zelfvertrouwen, controle, betrokkenheid
Tijdens een sollicitatiegesprek wil je vooral openheid, rust en betrokkenheid uitstralen. Daarom is het belangrijk om je bewust te zijn van je handpositie en -gebruik.
Praktische tips voor je handgebruik
1. Laat je handen zien
Zodra je gaat zitten, leg je handen losjes op tafel. Vermijd het verstoppen onder de tafel of in je schoot.
2. Gebruik ondersteunende gebaren
Kleine, rustige handgebaren maken je verhaal levendiger en natuurlijker. Ze ondersteunen wat je zegt en zorgen voor meer impact. Denk bijvoorbeeld aan een open hand wanneer je een samenwerking toelicht, of een lichte beweging om een resultaat te onderstrepen. Wil je beheerst en professioneel overkomen? Houd je gebaren dan binnen deze vuistregel: laat je handen niet boven je hoofd uitsteken en niet wijder reiken dan schouderbreedte.
3. Voorkom gesloten houdingen
Gekruiste armen of handen strak tegen je lichaam maken je minder benaderbaar. Kies voor een open, ontspannen houding. Zie ook mijn tips over het verwijderen van barrières.
4. Let op afleidend gedrag
Friemelen met een pen, je nagels of een horloge leidt af van je verhaal en komt onrustig over.
Wat als je zenuwachtig bent?
Het is volkomen normaal om gespannen te zijn tijdens een sollicitatie. Veel mensen hebben dan de neiging hun handen te verbergen of stil te houden. Toch helpt het juist om ze bewust zichtbaar en rustig te houden. Zelfs als je je nerveus voelt, kun je met open handgebaren en een ontspannen houding wél zelfvertrouwen uitstralen.
Sterker nog: mensen die een leugen proberen te verbergen, gebruiken juist opvallend mínder handgebaren. Dat komt doordat liegen extra mentale energie kost – je moet immers een verhaal verzinnen én geloofwaardig overkomen. Daardoor blijft er minder ruimte over voor natuurlijke, ondersteunende gebaren. Je brein focust zich op controle, en dat zorgt vaak voor verstijving. Juist daarom worden weinig handgebaren soms onbewust gezien als een signaal van oneerlijkheid of onzekerheid.
Laat dus je handen spreken – ook als je zenuwen voelt. Ze helpen jouw verhaal geloofwaardig, open en authentiek over te brengen.
Je handen als verlengstuk van je boodschap
Een (sollicitatie)gesprek draait dus niet alleen om wat je zegt, maar ook om hoe je het zegt. Je lichaamstaal – en vooral je handen – versterken jouw verhaal. Door je handen bewust in te zetten, laat je zien dat je open, betrouwbaar en zelfverzekerd bent. En daarmee vergroot je je kans op succes aanzienlijk.
